Ciąża jest wynikiem zapłodnienia, czyli połączenia plemnika z jajeczkiem. Dochodzi do niego w jajowodzie, skąd zapłodnione jajeczko wędruje do jamy macicy przez około 6 dni, ulegając w tym czasie przemianom i wzrostowi. W przygotowanej do ciąży błonie śluzowej macicy następuje zagnieżdżenie i dalszy rozwój jajeczka. Jajeczko przekształca się w jajo płodowe, składa­jące się z owodni wraz z płynem i płodu połączonego pępowiną z łożyskiem, przez które przechodzą wszystktie konieczne do rozwoju ciąży substancje przenoszone przez krew matki. Jest to ciąża wewnątrzmaciczna, czyli pra­widłowa. Ciąża może także rozwijać się poza jamą macicy i wówczas mówimy o ciąży pozamacicznej.